Veel starters worstelen hiermee. Gelukkig zijn er eenvoudige manieren om jouw eerste klanten te vinden en langzaam een netwerk op te bouwen.
Begin dicht bij huis: je eigen netwerk
Je denkt misschien dat je meteen buiten je eigen kring moet zoeken, maar vaak zitten je eerste klanten dichterbij dan je denkt. Familie, vrienden, buren en oud-collega’s weten vaak niet precies wat je doet. Vertel ze daarom duidelijk wat je aanbiedt en wat je zoekt. Vraag gerust of ze in hun netwerk willen rondvragen. Je zult versteld staan hoe vaak iemand iemand kent die jouw hulp kan gebruiken. Dit kan al snel leiden tot de eerste klusjes, waarmee je ervaring en referenties opbouwt.
Wees online zichtbaar
- Eigen website met diensten of een portfolio
- Actief op sociale media zoals LinkedIn, Instagram of Facebook
- Aanwezig op platforms zoals Werkspot, Hoofdkraan of Freelance.nl
Referenties van tevreden klanten
Goede mond-tot-mondreclame is goud waard. Vraag daarom aan tevreden klanten of ze je willen aanbevelen op platforms zoals Google, LinkedIn of op je eigen website. Dit helpt potentiële klanten om jou te vertrouwen, zeker als je nog weinig ervaring hebt. Ook kun je referenties plaatsen op je sociale media. Zo ziet jouw netwerk dat je betrouwbaar en deskundig bent.
Om bestaande klanten te motiveren om een referentie te doen kun je ze ook bedanken, door bijvoorbeeld een eenmalige korting, een fles wijn of iets anders dat past bij jouw klantenkring en dienstverlening.
Bouw actief aan je netwerk
Netwerken is niet alleen weggelegd voor ervaren ondernemers. Ook als starter kun je waardevolle contacten opbouwen. Bezoek evenementen, netwerkborrels of workshops om mensen te leren kennen. Vaak zijn er lokale netwerkclubs of branchebijeenkomsten waar je gelijkgestemden ontmoet.
Hier zijn een paar tips om actief te netwerken:
- Bereid een korte introductie voor: vertel wie je bent en wat je doet
- Stel vragen aan anderen: toon oprechte interesse, zo bouw je sneller een band op.
- Vergeet je visitekaartje niet: of zorg dat je LinkedIn-profiel up-to-date is.
- Volg na afloop op: stuur een berichtje of verbind via LinkedIn om in contact te blijven.
Door actief te netwerken blijf je top-of-mind bij mensen die jou mogelijk later willen inschakelen of aanbevelen.
Zo hebben wij klanten gevonden
Wij weten als geen ander hoe belangrijk het is om een klantenkring op te bouwen, want wij zijn zelf ook als ZZP’er begonnen. De tip die voor ons het meeste heeft opgeleverd? Beginnen met je eigen netwerk. Omdat we eerst in loondienst werkten, hadden we al tevreden klanten die ons een goede reputatie gaven. Zo kwamen de eerste opdrachten binnen. Daarna volgden referenties en online zichtbaarheid vanzelf. Wat ons ook echt heeft geholpen: oprechte interesse tonen in klanten en klantgericht werken. Dat maakt een groot verschil en levert vaak mooie samenwerkingen op.
Tot slot
Klanten vinden als ZZP’er kost tijd en vraagt doorzettingsvermogen, maar het is goed te doen met een slimme aanpak. Begin dichtbij, zorg dat je online goed vindbaar bent en vraag om aanbevelingen. Blijf daarnaast investeren in je netwerk en blijf zichtbaar, zowel online als offline.
